高速CF カードリーダの選び方

メモリーカードリーダ（Memory Card Reader）は、デジタルデバイスとコンピューター間でデータを転送するために使用されるデバイスです。主な用途は、デジタルカメラ、スマートフォン、タブレット、ゲームコンソールなどで使用されるメモリーカードからデータ（写真、ビデオ、音楽、ドキュメントなど）をコンピューターに転送することです。以下にメモリーカードリーダに関する詳細を示します。

メモリーカードの種類

メモリーカードリーダは、さまざまなメモリーカードフォーマットをサポートすることがあります。一般的なメモリーカードフォーマットには、SDカード、microSDカード、CompactFlashカード、Memory Stick、xD-Pictureカードなどがあります。カードリーダの種類によって、サポートされるメモリーカードの種類が異なることがあります。

ミラーレスカメラ、デジタル一眼レフカメラは続々と新しいモデルが発売され動画撮影も当たり前の時代となってきました。　SDカードは大容量化、高速化の実現により、かつてデジタル一眼レフカメラでの主力メディアであったCFからその座を奪いました。更に上位機種のカメラはCFexpressカードの採用を進めています。

接続方法

メモリーカードリーダは、USB接続、Thunderbolt、eSATAなど、コンピューターと接続するためのさまざまなインターフェースを使用します。USB接続のカードリーダは一般的で、ほとんどのコンピューターに互換性があります。

用途

メモリーカードリーダは、デジタルカメラから写真やビデオを転送し、コンピューターで編集やバックアップを行うために広く使用されます。また、スマートフォンやタブレットからもデータを転送するために利用されます。さらに、メモリーカード内のデータをバックアップするためにも使用できます。

速度と互換性

メモリーカードリーダの速度や互換性は重要です。高速なカードリーダはデータの転送が迅速に行えます。また、カードリーダは異なるメモリーカードのバージョンと規格をサポートする必要があります。

ポータビリティ

メモリーカードリーダは通常、小型で持ち運びが簡単です。ポータブルなカードリーダは、旅行や野外でデータを転送する際に便利です。

ドライバーと互換性

一部のメモリーカードリーダには、特定のオペレーティングシステムで正しく動作するために必要なドライバーが含まれています。互換性を確認し、必要なドライバーをインストールすることが重要です。

CF（コンパクトフラッシュ）の歴史

2007年頃よりコンパクトフラッシュメディアメーカー各社がUDMAモード5対応、300倍速、転送速度45MB/sというスペックの高速CFカードを次々に発表してきました。　UDMA (Ultra Direct Memory Access) とはCPUを介さないデータ転送方式の一つで、2006年に策定された規格上はモード０からモード６まであります。 UDMA以前の仕様としてはPIO転送方式のものが主流で、一部のメディアでmultiword DMAとよばれる方式も使われています。
その後、2010年にUDMAモード7（1113倍速167MB/s）が追加されています。その後その大容量を生かして、デジタル一眼レフカメラなどに採用されました。　その後CFexpressカードがリリースされ、現在はミラーレスカメラ、デジタル一眼レフカメラの新機種では、SDカード、CFexpress カードが主流となり、またCFexpressカードとSDカードのデュアルスロットを装備した機種も数多く存在しています。

皆様がデジタルカメラで使うCFを選ぶ上では「カメラとの相性」「メーカーの評判」「信頼性」「価格」「性能」など様々な要素から判断されることが重要なのは言うまでもありませんが、ここでは「性能」特にデータの転送速度のみについて書いてみます。

CFに限らずフラッシュメモリー製品ではメディアへの書き込み速度（ライト）と読み出し速度（リード）がもっとも重要になります。
CFにはNANDフラッシュメモリーが使われていますがNANDフラッシュには1つのセルで1bitの記録を行なうSLC NANDフラッシュメモリーと、1つのセルに2bitの記録を行うMLC NANDフラッシュメモリーの2種類があります。MLCフラッシュメモリーの方が安くできるのが大きなメリットですが、信頼性や性能、特にライト速度ではSLCフラッシュメモリーに大きく劣ります。　高速のCFの中でもリード速度の半分くらいしかライト速度が出ないタイプのCFはこのMLCフラッシュを使用したものです。
基本はカメラの仕様によりますが「せっかく300倍速のCFを使ってもバッファリングの待ち時間が全然変わらない」とかならないようにライト速度はしっかりとチェックしてください。
CFのリード速度は速ければ早いほどCFからPCへのデータのコピー時間が短くなります。リード速度は16GB, 32GBなど容量が大きくなるとコピー時間も大変長くなるので重要なポイントです。PCへの取り込みにはカードリーダ・アダプタが使われますが、重要なのは高速規格に対応した製品を選ぶことです。

CF用カードリーダの種類

このようなCFの進化に伴いCFのデータをPCに取り込む為のカードリーダも進化してきました。
市場で一般的に販売されているUSBカードリーダはほとんどの物がUSB3.0 対応、UDMA7対応という仕様になってきています。

USB2.0インターフェイスは汎用性に富んでいる代わりにWindows標準の「マスストレージクラス」のデバイスドライバの影響で高速なデータ転送がむずかしく、標準ドライバ使用を前提でみれば転送速度（データリード）30MB/sが限界となっています。　USB3.0インターフェイスではそれらの制約がなくなりCFのパフォーマンスをフルに使うことができるようようになってきました。

一方、2000年代半ばより実用化がはじまったPCIe外部インターフェイスはエクスプレスカードスロットとしてノートPCの外部インターフェイス（特にストレージ）の標準となりました。　初期に発売されたエクスプレスカード型のカードリーダ製品は電気的にUSB2.0が採用されており転送速度に同様の制約を受けていました。その後PCIeインターフェイスを採用したものがリリースされ、UDMA5対応CFのリリースと相まって一気に45MB/sのデータリードが実現するようになりました。　しかし、残念ながらその後エクスプレスカードスロットは徐々に搭載されなくなってしまいました。

2009年に入ってUDMAモード6対応のCF（500～600倍速）がリリース開始されました。データ転送速度（リード）は60MB/s～90MB/sと一気に高速化されました。当時このようなUDMA5,6クラスのCFのパフォーマンスを最大限有効利用しようとした場合、PCＩe（エクスプレスカード）またはIEEE1394インターフェイスのカードリーダが必要でした。

　

2011年に入ってUSB3.0インターフェイスのカードリーダが実用化され、高速フラッシュメディアのデータ転送のボトルネックとなっていたホスト－端末間のデータ転送速度が一気に最大5Gbpsまで高まりました。 　

2014年にはCFはUDMA7が、SDカードにはUHS-IIという新しい規格が実用化されました。 USB3.0との組み合わせで実質の転送速度は飛躍的に向上しました。